Mulheres na tecnologia: Histórias incríveis que merecem ser conhecidas

“Já que você gosta de mulheres, me diga o nome de três mulheres admiráveis.” 

Oi! Meu nome é Nágela, sou estudante de tecnologia na área de Ciência de Dados e, assim como eu, há alguns meses talvez você também tenha se deparado com aqueles vídeos curtos onde algumas pessoas eram convidadas a listar pelo menos três mulheres que admirassem. 

Se você viu esses vídeos, notou que, dos entrevistados, nenhum conseguiu falar o nome de mulheres reais, que não fossem suas mães ou parceiras. E, por isso, eu te estendo a pergunta: “Quem são as mulheres que você admira?” 

Se você já conseguiu se lembrar de algumas, ótimo! Mas, se achou a tarefa um pouco difícil, saiba que você não está sozinho: infelizmente, isso é mais comum do que deveria ser.  

Mas, tente imaginar um mundo sem a tecnologia do Wi-Fi, sem a existência de computadores pessoais e sem o uso de linguagens de programação. Foram mulheres que ajudaram a criar tudo isso, mas quase ninguém fala sobre elas.  

Pensando nisso, que tal conhecer ou relembrar a história de algumas das mulheres incríveis que ajudaram a moldar a trajetória da tecnologia? 

Ada Lovelace 

Não tem como começar essa lista sem falar sobre a primeira programadora da história. Ada Lovelace foi uma matemática e escritora inglesa do século XIX, e foi seu trabalho relacionado à Máquina Analítica de Charles Babbage que lhe concedeu esse título histórico.  

Ada escreveu um conjunto de anotações sobre a máquina de Babbage e, nestas, incluiu um algoritmo criado especificamente para ser processado por máquinas! 

Sua visão dizia que a máquina executaria somente aquilo que ela fosse instruída (ou, programada) a fazer. Nas suas anotações, escreveu: 

“A Máquina Analítica não tem pretensões de originar nada. Ela pode fazer tudo o que sabemos como instruí-la a executar.” 

Apesar de ter seu trabalho amplamente reconhecido apenas após sua morte, as anotações de Lovelace são consideradas hoje como a primeira descrição de um programa para computadores.  

Mary Kenneth Keller 

Após obter graus em matemática e física, Mary Kenneth Keller foi a primeira mulher a conquistar um Ph.D em Ciência da Computação, em 1965.  

Mary enxergava o computador como uma ferramenta poderosa para auxiliar nos processos educacionais e, já em sua época, compreendeu o potencial que as máquinas alcançariam ao simular a cognição humana. Você também pensou em Inteligência Artificial? Pois é, Kenneth Keller foi uma mulher muito à frente de seu tempo. Inclusive, várias de suas previsões sobre o surgimento de novas tecnologias e de seus usos voltados para a educação acabaram se concretizando.  

Grace Hopper 

Almirante e analista de sistemas da Marinha dos Estados Unidos durante as décadas de 1940 e 1950, fez parte da equipe que desenvolveu o primeiro computador eletrônico de larga escala: o UNIVAC I. 

Hopper também desenvolveu o que hoje são os compiladores, através de um programa que traduzia termos em inglês natural para código de máquina. Sob sua direção, seu departamento lançou algumas das primeiras linguagens de programação baseadas em compiladores.  

Inovadora, Hopper desafiou os limites do que diziam ser impossível ou desnecessário. Para ela, o fato de algo sempre ter sido feito de uma determinada maneira não justificava que continuasse sendo feito daquele modo. Como ela mesma afirmou: 

“A frase mais perigosa da língua é: 'Sempre fizemos assim'”.  

Katherine Johnson 

O ano de 1969 ficou marcado por ter sido aquele em que o primeiro homem pisou na Lua. Mas, para que esse evento acontecesse, muitos cálculos rolaram por detrás das câmeras. Katherine Johnson trabalhou na NASA, e foi responsável por fornecer os cálculos que garantiram o sucesso da missão Apollo 11. 

Margaret Hamilton 

Se Katherine Johnson foi a matemática responsável pelos cálculos que levaram o homem até a Lua, Margaret Hamilton foi quem projetou o software responsável pela orientação de voo da nave. Além disso, seu trabalho também foi fundamental para definir o que se tornou a Engenharia de Software.  

Hedy Lamarr 

Vale a pena pesquisar e conhecer a vida e as contribuições de Hedy Lamarr. Além de atriz, foi a inventora responsável por criar um sistema de frequência de rádio usado por torpedos, com o objetivo de despistar radares nazistas durante a II Guerra Mundial.  

Talvez agora você esteja se perguntando por que Hedy Lamarr está nessa lista, mas posso garantir que sua invenção teve um impacto enorme na história da tecnologia. Isso porque o sistema que ela criou deu origem às tecnologias de comunicação sem fio.  

Você usa o sistema Wi-Fi para se conectar à internet? Então agradeça a Hedy Lamarr.  

Carol Shaw 

Se você gosta de videogames, deve conhecer o trabalho de Carol Shaw. Durante a década de 1980, ela lançou um dos primeiros jogos a utilizar a mecânica de checkpoints e de progressão de tela.  

Mais que um jogo, River Raid foi um marco na história dos games e, com certeza, Carol Shaw abriu caminhos para toda uma nova geração de desenvolvedoras. 

E você, sabia que o sucesso da ida do homem à Lua também teve rostos femininos por trás dos holofotes? Tinha ideia de que uma atriz de Hollywood ajudou a criar a base do Wi-Fi que você usa agora? Conhecia a história do primeiro algoritmo de computadores criado? 

O fato dessas mulheres terem sido ofuscadas da história não é mero acaso. Infelizmente, é resultado de um contexto histórico que, por muito tempo, deu pouco espaço às contribuições femininas. 

Por isso, faz-se tão necessário divulgar essas trajetórias: é um ato de reparação tão urgente quanto necessário. 

Espero que esse artigo te inspire a continuar buscando e conhecendo mais mulheres inspiradoras que contribuíram tão ativamente na construção do mundo como o conhecemos hoje. E aproveito também esse espaço para indicar dois filmes que falam mais sobre a história de algumas das mulheres que citei aqui: Estrelas além do tempo, disponível no Disney+, e Bombástica: A história de Hedy Lamarr, infelizmente, não disponível em nenhuma plataforma de streaming.  

E agora, volto a pergunta do início: “Quem são as mulheres que você admira?”. Espero que, de alguma forma, esse artigo tenha contribuído com sua resposta, caso tenha sido difícil de listá-las no começo. 

Também agradeço por ter chegado até aqui. Caso essas histórias tenham te inspirado de alguma forma, compartilhe elas com outras pessoas. Quanto mais vozes ecoarem essas narrativas, mais difícil será apagá-las da história novamente!