Entendendo as Estruturas Condicionais if, else e else if no Java

Em Java (assim como em várias outras linguagens), as estruturas condicionais são fundamentais para a lógica dos programas. Elas nos permitem tomar decisões com base em condições específicas — e sem elas, nossos códigos seriam sempre lineares e limitados.

Vamos descomplicar agora o uso do if, else if e else na prática com exemplos e explicações claras.

🧠 O que é o `if`?

A palavra-chave if significa literalmente “se”. Com ela, você executa um bloco de código apenas se uma condição for verdadeira.

java
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int idade = 18;

if (idade >= 18) {
  System.out.println("Você é maior de idade.");
}

✅ Resultado:

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Você é maior de idade.

🔄 E o `else`?

O else vem como um plano B: se a condição do if não for verdadeira, o else entra em cena.

java
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int idade = 16;

if (idade >= 18) {
  System.out.println("Você é maior de idade.");
} else {
  System.out.println("Você é menor de idade.");
}

✅ Resultado:

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Você é menor de idade.

🧩 E quando há várias possibilidades? Entra o `else if`

Se precisar avaliar mais de uma condição, use o else if para montar uma cadeia de decisões.

java
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int nota = 85;

if (nota >= 90) {
  System.out.println("Conceito A");
} else if (nota >= 80) {
  System.out.println("Conceito B");
} else if (nota >= 70) {
  System.out.println("Conceito C");
} else {
  System.out.println("Conceito D");
}

✅ Resultado:

css
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Conceito B

⚠️ Dicas importantes:

A condição dentro do if sempre precisa retornar true ou false.
Os blocos de código dentro de if, else if e else são delimitados por chaves {}.
Só o else é opcional; você pode usar apenas if, ou if com else, ou todos juntos.
Evite else if em excesso — se ficar muito complexo, considere usar switch ou refatorar.

💡 Conclusão

As estruturas condicionais são os semáforos da programação: controlam o fluxo com base em situações reais. Dominar o if, else if e else no Java é dar um passo gigantesco rumo a uma programação mais poderosa e inteligente.

Pratique criando programas que simulem decisões do dia a dia: calcular notas, aprovar ou reprovar, liberar acesso, entre outros. Quanto mais você praticar, mais natural se torna pensar de forma lógica.