O que são Bots e suas utilidades

Um bot é um software aplicativo programado para executar determinadas tarefas. Bots são automatizados, ou seja, atuam por conta própria, sem que um usuário humano tenha que iniciá-los manualmente todas as vezes. Os bots costumam imitar ou substituir o comportamento de um usuário humano. Costumam executar tarefas repetitivas e podem executá-las muito mais rapidamente do que os usuários humanos.

Os bots geralmente operam em uma rede; mais da metade do tráfego da internet é formada por bots que leem conteúdo, interagem com páginas da web, conversam com usuários ou procuram alvos de ataque. Alguns são úteis, como os bots dos mecanismos de pesquisa que indexam o conteúdo para pesquisa ou os bots de atendimento ao cliente, que ajudam os usuários. Outros bots são "do mal" e estão programados para invadir contas de usuários, examinar a web em busca de dados de contato para enviar spam ou realizar outras atividades maliciosas. Se o bot estiver conectado à internet, haverá um endereço de IP associado a ele.

Tipos de bots

Existem inúmeros tipos de bots, todos com objetivos e tarefas únicas. Alguns bots comuns incluem o seguinte:

Chatbots. Esses programas podem simular conversas com um ser humano. Um dos primeiros e mais famosos chatbots antes da web foi o Eliza, um programa de PNL desenvolvido em 1966 como um projeto de pesquisa do Instituto de Tecnologia de Massachusetts. Este chatbot fingiu ser um psicoterapeuta e respondeu a perguntas com outras perguntas. Exemplos mais recentes de chatbots incluem assistentes virtuais, como a Alexa da Amazon, o Siri da Apple e o Google Assistant.
Bots sociais. Esses bots, muitas vezes considerados bots de opinião, influenciam as discussões com os usuários nas plataformas de mídia social.
Shopbots. Muitos desses programas compram na web e localizam o melhor preço para um produto que um usuário está interessado em comprar. Outros shopbots, como o chatbot do Shopify, permitem que os proprietários de lojas do Shopify automatizam o marketing e o suporte ao cliente.
Knowbots. Esses programas coletam conhecimento para um usuário visitar automaticamente sites para recuperar informações que atendam a determinados critérios especificados. Os Knowbots foram originalmente usados como um assistente computadorizado que executava tarefas redundantes.
Aranhas Ou rastejadores. Também conhecidos como web crawlers, esses bots acessam sites e coletam conteúdo para índices em mecanismos de busca, como Google e Bing.
Rastreadores de raspagem da Web. Eles são semelhantes aos rastreadores, mas são usados para coleta de dados e extração de conteúdo relevante de páginas da Web.
Monitoramento de bots. Estes podem ser usados para monitorar a integridade de um site ou sistema.
Bots transacionais. Esses bots são projetados para simplificar tarefas que, de outra forma, seriam executadas por um ser humano por telefone, como bloquear um cartão de crédito roubado ou confirmar o horário de funcionamento de um banco.

Os bots também podem ser classificados como bons bots ou bad bots - em outras palavras, bots que não causam nenhum dano versus bots que representam ameaças.

Exemplos e usos de bots

Os bots podem ser usados em campos de atendimento ao cliente, bem como em áreas como negócios, agendamento, funcionalidade de pesquisa e entretenimento. Os bots em cada área oferecem benefícios diferentes. Por exemplo, os bots de atendimento ao cliente estão disponíveis 24 horas por dia, 7 dias por semana e aumentam a disponibilidade dos funcionários de atendimento ao cliente. Esses programas também são chamados de representantes virtuais ou agentes virtuais, e liberam agentes humanos para se concentrarem em questões mais complicadas.

Outros serviços que usam bots incluem o seguinte:

aplicativos de mensagens instantâneas, como Facebook Messenger, WhatsApp e Slack;
aplicativos de notícias, como o'The Wall Street Journal, para mostrar manchetes de notícias;
Spotify, que permite aos usuários pesquisar e compartilhar faixas de música via Facebook Messenger;
Lyft, que permite que o usuário solicite viagens usando aplicativos de mensagens instantâneas;
serviços de agendamento de reuniões; e
aplicativos de atendimento ao cliente que usam chatbots para atender às solicitações do cliente e pesquisar a experiência do cliente.

Bots maliciosos

Bots maliciosos são usados para automatizar ações consideradas crimes cibernéticos. Tipos comuns de bots mal-intencionados incluem o seguinte:

negação de serviço ou bots DoS distribuídos, que sobrecarregam os recursos de um servidor e impedem que o serviço opere;
spambots, que publicam conteúdo promocional para direcionar o tráfego para um site específico; e
hackers, que distribuem malware, atacam sites e coletam informações confidenciais, como dados financeiros - bots criados por hackers também podem abrir backdoors para instalar malwares e worms mais sérios.